Z chwilą przystąpienia Polski do Unii Europejskiej (1 maja 2004 r.) nasz kraj stał się jednym z państw członkowskich Wspólnoty. Obywatele naszego kraju uzyskali takie same prawa i obowiązki jak obywatele innych państw członkowskich Unii. Każdy kto jest objęty polskim powszechnym systemem ubezpieczenia zdrowotnego (czyli spełniony został obowiązek zgłoszenia do ubezpieczenia zdrowotnego i opłacania składek) ma prawo do korzystania z opieki zdrowotnej na terenie państw, które należą do Unii Europejskiej na zasadach określonych w przepisach Wspólnotowych. Polskich pacjentów obowiązują takie same zasady, jak obywateli kraju, w którym zamierzamy się leczyć.